Enkele maanden geleden maakten we kennis met Piet Renson, die samen met Kurt Leuridan het roer van Tokai mee in handen nam. Vandaag gaan we opnieuw in gesprek, deze keer met Piet Renson en Nathalie Vanmontfort, Global Marketing Director. Waar het eerste gesprek draaide om vertrouwen en de juiste klik, gaat het nu over de volgende stap: hoe die visie vandaag concreet vorm krijgt, op de vloer bij de opticien.
Piet is inmiddels enkele maanden aan boord en voelt zich steeds meer thuis. “Ik leer niet alleen het bedrijf kennen, maar ook de oftalmische wereld. Die blijkt verrassend veelzijdig. Elke dag ontdek ik nieuwe facetten en dat maakt deze sector zo inspirerend. De eerste contacten met opticiens verlopen heel goed; het zijn technologisch onderlegde vakmensen”. Als burgerlijk ingenieur herkent hij veel uit zijn vorige functies.
“Tokai behoort op productvlak tot de absolute top. Dat past bij mijn achtergrond in technologiebedrijven zoals Materialise, waar continu innovatie centraal stond. Ik heb nog geen seconde spijt gehad van mijn overstap”. Ook het familiale karakter spreekt hem aan. “Zowel in Japan als in Europa voel je de langetermijnvisie. De samenwerking met management en medewerkers verloopt bijzonder prettig”.
Voor Nathalie was de klik met Piet er snel. “We zijn van dezelfde generatie, allebei ambitieus en gericht op evolutie, niet op revolutie. We delen bovendien een achtergrond aan Vlerick, waardoor we elkaar snel begrijpen”. Sinds haar komst zette Nathalie in op een andere positionering van Tokai. “We verkopen meer dan een product; we bieden een service.
Tokai deed dat altijd al, maar het verhaal naar buiten was vooral technisch. Wij willen laten zien welke meerwaarde onze glazen én onze dienstverlening bieden”. Dat sluit naadloos aan bij Piets visie. “Het was mooi om te zien dat die weg al was ingeslagen. We vullen elkaar goed aan en willen digitale en AI-tools stap voor stap inzetten om onze klanten nog beter te ondersteunen”.
Tokai bouwt al meer dan 80 jaar aan glastechnologie, maar volgens Piet vraagt de markt vandaag om meer dan alleen een kwalitatief glas. “De opticien is ondernemer, oogzorgprofessional en vakman. Op al die vlakken verandert het vak. Ondernemers krijgen te maken met consolidatie, oogzorg schuift steeds meer op richting screening en de bril ontwikkelt zich steeds verder tot een technologisch product. Op elk van die drie vlakken willen wij de opticien ondersteunen. We evolueren van leverancier naar partner, van eyewear naar eyecare”.
Groei is voor Piet geen doel op zich. “Iets dat organisch goed in elkaar zit, zal vanzelf groeien”. Daarvoor zet Tokai in op drie speerpunten. Allereerst blijft het bedrijf investeren in onderscheidende producten, zoals Lutina, myopieremmende glazen en neuroscience-gebaseerde glasdesigns. Daarnaast breidt Tokai de ondersteuning rond oogzorg verder uit, met nieuwe diagnosetoestellen, een vereenvoudigde catalogus en een vernieuwd bestelprogramma.
Een derde speerpunt is het ondersteunen van de opticien als ondernemer, met marketing, communicatie en praktische hulpmiddelen die complexe glastechnologie begrijpelijk maken voor zowel opticien als eindklant. Voor Nathalie draait de vertaalslag naar de markt vooral om luisteren. “We zijn een familiebedrijf dat internationaal opereert. Elke maand overleg ik met collega’s uit Europa, Azië en Australië. De wereld is klein, maar iedere markt heeft andere behoeften”.
Die gedachte vormt de basis van haar strategie. “Ik wil dat Tokai de gereedschapskist van de opticien is. Wij schrijven niet voor welke oplossing gekozen moet worden, maar bieden de middelen waarmee de opticien voor iedere patiënt de beste keuze kan maken”. Volgens haar kiezen veel multinationals voor standaardisatie. “Dat is efficiënter, maar niet altijd eerlijk. Wij geloven dat iedere opticien en iedere patiënt anders is. Daarom kiezen wij bewust voor een bredere gereedschapskist, ook al vraagt dat meer inspanning”.
Volgens Nathalie past Piets komst precies bij de fase waarin Tokai zich bevindt. “We combineren Japanse toptechnologie met familiaal aandeelhouderschap. Daardoor kunnen we denken in generaties in plaats van kwartalen”. Die langetermijnvisie bepaalt de manier waarop Tokai onderneemt. “We willen duurzame waarde creëren voor opticiens, eindklanten, medewerkers en de maatschappij. Dat vraagt om andere keuzes dan wanneer kwartaalcijfers leidend zijn”.
Die visie vat ook de ambitie van Tokai samen. Het bedrijf wil geen leverancier zijn die producten aflevert, maar een partner die opticiens ondersteunt bij de uitdagingen van vandaag én morgen. Met Piet en Nathalie krijgt die ambitie steeds concreter vorm.
Piet Renson en Nathalie Vanmontfort
Tags: Partner in de optiek, Tokai, Visie
Eyeline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Eyeline is een compact team met een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Eyeline
