Tokai staat al decennialang bekend als een vaste waarde binnen de optiek. Een bedrijf met diepe wortels in vakmanschap en technologie, gedragen door een sterke cultuur. Vandaag staat het op een kantelpunt, van waaruit continuïteit en vernieuwing hand in hand gaan.
Met de komst van Piet Renson aan boord, naast Kurt Leuridan, krijgt die toekomst concreet vorm. In ons gesprek wordt duidelijk dat de keuze voor de komst van Piet verder gaat dan strategie of groei. Het gaat over mensen, vertrouwen en de juiste timing.
Voor Piet ligt de aantrekkingskracht van Tokai in die combinatie. “Ik ben altijd geboeid geweest door technologiebedrijven waar vakmanschap centraal staat. De optieksector heeft iets unieks: je werkt met hoogtechnologische producten en tegelijkertijd maak je een verschil in het leven van mensen. Dat menselijke aspect is essentieel.” Daarnaast spreekt ook het karakter van Tokai hem aan. “De mix van Japanse technologie en lokale productie, met een labo in België, zorgt voor een directe link met innovatie. Je staat hier dicht bij waar het gebeurt. Dat maakt het tastbaar en relevant”.
Voor Kurt speelt vooral vertrouwen een doorslaggevende rol. “We groeien sterk en dan heb je iemand nodig waarop je 100 procent kan rekenen. Zo iemand vind je niet via een headhunter. Dat groeit vanuit jarenlange contacten en gedeelde waarden”. Die gedeelde visie is cruciaal. Tokai is en blijft een familiebedrijf, zowel in Europa als in Japan. Dat vraagt om een andere dynamiek dan een puur corporate omgeving. Kurt: “Attitude weegt voor mij zwaarder dan skills. Je moet elkaar vertrouwen, ook op moeilijke momenten”.
Na 22 jaar alleen aan het roer is het voor Kurt even wennen om verantwoordelijkheid te delen, zo geeft hij openlijk toe. “Ik was lange tijd de ‘rechtvaardige dictator’”, lacht hij. “Nu zit ik plots met iemand naast mij aan hetzelfde bureau. Dat vraagt aanpassing”. De oplossing ligt in duidelijke afspraken. Klanten en verantwoordelijkheden worden verdeeld, met respect voor elkaars domein. “Wat van Piet is, is van Piet”, zegt Kurt. “En omgekeerd”. Piet ziet de kracht van die aanpak.
“Je komt binnen in een goed draaiend bedrijf met sterke relaties. Daarop verderbouwen is een mooie kans. Tegelijkertijd moet je elkaar versterken en vermijden dat je elkaar voor de voeten loopt”. Open communicatie speelt daarin een sleutelrol. Maandelijks plannen ze een moment om stil te staan bij de samenwerking. Een ‘sofamoment’, noemt Kurt het. “Gewoon eerlijk zeggen wat goed loopt en wat beter kan”.
De toekomstvisie van Tokai rust op twee duidelijke pijlers. Technologie blijft een belangrijke motor, met ontwikkelingen zoals neuroscience en verdere productinnovatie. Daarnaast ligt er een tweede belangrijke uitdaging: verjonging. Piet: “We hebben een sterke basis, met trouwe klanten en medewerkers. Die fundamenten blijven. Tegelijkertijd komt er een nieuwe generatie opticiens aan, met andere verwachtingen en een grotere affiniteit met technologie en daar ligt een belangrijke kans”.
Nieuwe tools, digitale toepassingen en artificiële intelligentie kunnen processen vereenvoudigen en tegelijk ruimte creëren voor persoonlijk contact. “De juiste technologie kan net helpen om dichter bij de klant te staan”. Ook intern wordt ingezet op die vernieuwing, met respect voor wat er al is opgebouwd. Het gaat om een geleidelijke evolutie, geen abrupte breuk. Kurt kijkt daar met een open blik naar.
“Ik ben 54 en heb vroeger zelf gezegd dat vijftigers denken alles te weten”, zegt hij met een glimlach. “Nu besef ik hoe belangrijk het is om nieuwe energie binnen te halen”. Die ‘nieuwe energie’ ziet hij als een verrijking, geen bedreiging. “Ik geniet van hoe jonge mensen het bedrijf verder brengen”.
Wat opvalt in het gesprek, is de balans tussen realisme en ambitie. Beide heren beseffen dat verandering tijd vraagt. Er leeft een duidelijke overtuiging dat dit het juiste moment is om stappen te zetten. Tokai blijft bouwen op zijn reputatie als kwaliteits- en innovatiepartner. Daarnaast groeit het besef dat zichtbaarheid, eenvoud en toegankelijkheid minstens even belangrijk worden in een veranderende markt. Kurt vat het treffend samen: “De lente is er. Ook voor Tokai”.
Piet Renson en Kurt Leuridan
Tags: Tokai, Vakmanschap, Vernieuwing
Eyeline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Eyeline is een compact team met een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Eyeline
