Eind 2025 organiseerde Eyeline een lezersenquête. Onder de deelnemers verlootten we een professionele fotoreportage van de winkel en het team, gecombineerd met een redactioneel artikel in Eyeline Magazine.
Voor deze editie trokken we naar Optiek Thyssen. Wat meer dan veertig jaar geleden begon als een familiezaak, groeide uit tot een gevestigde naam in de regio. In dit interview vertelt Siglinde Thyssen over haar passie voor het vak, de evolutie van de zaak en de visie waarmee Optiek Thyssen elke dag inzet op deskundige oogzorg en persoonlijke begeleiding.
De liefde voor het vak kreeg Siglinde van thuis uit mee. Haar vader Patrick Thyssen startte de zaak in 1984 aan de overkant van de huidige winkel. Toen Siglinde op zoek ging naar een studierichting, bleek de optiek verrassend goed aan te sluiten bij haar interesses. Ze volgde de opleiding optometrie in Brussel en kwam na haar studies rechtstreeks in de zaak terecht. Samen met Nathalie nam ze het bedrijf in 2005 over. Meer dan twintig jaar later kijkt ze nog altijd met veel plezier naar haar werk. “Het is zo’n mooi vak. Geen dag is hetzelfde. Je helpt mensen beter zien, je volgt technologische ontwikkelingen en je begeleidt klanten bij een keuze die vaak heel persoonlijk is”.
Met het hele team ligt de focus op het bieden van deskundig advies aan klanten. Dankzij een duidelijke taakverdeling verloopt de werking van de zaak efficiënt. Nathalie staat onder meer in voor de administratie, het voorraadbeheer en het samenstellen van de collecties. Siglinde specialiseert zich voornamelijk in optometrie en complexe contactlensaanpassingen.
Als je de winkel binnenstapt, merk je meteen dat er bewust gekozen wordt voor een andere aanpak dan die van veel grotere ketens. Geen tijdsdruk en geen opgelegde verkoopscriptjes. “Klanten vertellen ons vaak dat ze zich hier welkom voelen. Dat horen we regelmatig terug en vinden we misschien wel het mooiste compliment”.
Veel mensen oriënteren zich online voordat ze de winkel bezoeken. Daarom beschikt Optiek Thyssen al jaren over een digitale kijkshop waarop vrijwel alle beschikbare monturen te zien zijn. De ruime winkel biedt klanten vervolgens de mogelijkheid om eerst rustig zelf rond te kijken. “Veel mensen vinden het fijn om eerst zelf wat monturen te beoordelen. Vervolgens helpen wij hen verder. Het hart van Optiek Thyssen ligt bij oogzorg. “Wanneer ik een oogmeting uitvoer, ben ik optometrist. Dan geef ik advies rond een kijkprobleem. Pas daarna komt het gesprek over monturen en uitstraling”.
Voor Siglinde is dat onderscheid essentieel. Een goed advies moet volgens haar altijd vertrekken vanuit de behoeften van de klant. “Wij adviseren nooit in functie van omzet. Op lange termijn werkt dat gewoon niet”. Dankzij haar achtergrond als optometrist ziet ze dagelijks hoe belangrijk laagdrempelige oogzorg kan zijn. Klanten stappen binnen met vragen, klachten of onzekerheden die niet altijd onmiddellijk bij een oogarts terechtkunnen. “Wij zijn heel toegankelijk. Soms kunnen we mensen geruststellen. Soms verwijzen we door. Maar we kunnen wel mee inschatten hoe dringend iets is en klanten op weg helpen”. Ook voor contactlenzen kunnen klanten bij Optiek Thyssen terecht. Daarbij ligt de nadruk op een zorgvuldige aanpassing en regelmatige opvolging en nazorg.
Myopiemanagement wordt actief toegepast. Volgens Siglinde blijft de kennis over bijziendheid bij veel ouders nog altijd beperkt. “Veel ouders beseffen niet dat hun eigen myopie een belangrijke risicofactor kan zijn voor hun kinderen”.
Daarom probeert ze het onderwerp al vroeg bespreekbaar te maken. “Als ouders zelf sterk bijziend zijn, begin ik vaak spontaan over hun kinderen. Niet om ongerustheid te creëren, maar om bewustwording te vergroten. Hoe vroeger je erbij bent, hoe meer mogelijkheden je hebt. Daar ligt nog een belangrijke opdracht voor de sector. We weten vandaag zoveel meer dan tien jaar geleden. Dan moeten we die kennis ook actief delen met ouders”.
Die zorg stopt niet wanneer een klant de winkel verlaat. Optiek Thyssen investeert bewust in opvolging, onderhoud en regelmatige controles. Klanten worden uitgenodigd voor servicebeurten, oogcontroles en onderhoud van hun bril of contactlenzen. Niet met de bedoeling om telkens iets nieuws te verkopen, maar om ervoor te zorgen dat de kijkoplossing optimaal blijft functioneren. “De ogen van mensen veranderen. Hun leven verandert ook. Dan is het logisch dat je af en toe opnieuw bekijkt of alles nog klopt”.
Als Siglinde vooruitblikt, ziet ze vooral een toekomst waarin Optiek Thyssen verder bouwt op de fundamenten die de zaak groot hebben gemaakt: expertise, eerlijk advies en warme klantenrelaties. “Wij hebben een sterk team en willen vooral blijven groeien in kennis en kwaliteit. De persoonlijke aanpak blijft daarbij centraal staan”.
Uiteindelijk blijft het onze taak om eerlijk advies te geven. “Als een montuur niet goed past, dan zeggen we dat ook”. Die persoonlijke begeleiding blijft volgens Siglinde een van de belangrijkste troeven van de zelfstandige optieker.
Op de hoofdfoto: Nathalie, Jaane, Siglinde en Hilde. Niet op de foto: Ilona.
Tags: Optiek Thyssen
Eyeline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Eyeline is een compact team met een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Eyeline
