Na jarenlang hét gezicht van Anne & Valentin binnen Eyewear Studio Nederland te zijn geweest, draagt Gerrit-Jan Veenemans het stokje over aan Ward Hermans. We vroegen Gerrit-Jan en Ward naar deze verandering en hun visie op de toekomst.
“Anne & Valentin is een merk dat vraagt om jonge mensen”, vertelt Gerrit-Jan. “Alle sleutelfiguren binnen het bedrijf – zoals Sylvie, cfo Thomas, salesmanager Arnaud en general operations manager François – zijn tussen 38 en 42 jaar oud. Ward past perfect in dat plaatje”. Naast de distributie van Anne & Valentin en Yellows Plus in de Benelux is Gerrit-Jan in 2023 gestart met de distributie van Yellows Plus in de Nordics. “We staan in contact met 450 opticiens in acht landen. Dat brengt niet alleen groei en vooruitgang met zich mee, maar ook extra uitdagingen. Het is belangrijk om regelmatig je eigen grenzen te evalueren en te bewaken dat de werkdruk niet te overweldigend wordt. Die balans was de afgelopen jaren soms zoek”.
Na 14 jaar ervaring te hebben opgedaan als opticien, contactlensspecialist en vestigingsmanager in Emmen bij ‘Bij Maarten’, was het voor Ward tijd voor een nieuwe stap. Via via kwam hij in contact met Gerrit-Jan en begreep dat deze op zoek was naar iemand om de buitendienst in Nederland over te nemen.
“Toen ik startte in de optiek, heb ik vanaf dag één met Anne & Valentin gewerkt. Een betrouwbaar, innovatief en loyaal merk. Het merk past bij mij en ik kijk er erg naar uit om mijn ervaring te delen en samen met de mensen in de winkels een mooie samenwerking op te bouwen”. Gerrit-Jan kan veel van Ward leren volgens eigen zeggen.
“Hij heeft veel ervaring in de branche, waardoor hij een brede kijk heeft op het vak. Dat is essentieel. Tijdens MIDO sprak ik bijvoorbeeld drie uur lang met twee designers van Anne & Valentin. Die gesprekken geven je extra bagage en inzicht in de wereld van high-end design. De volgende dag ontmoette ik Zio uit Zuid-Korea. Iemand met een vooraanstaande positie in de designwereld en distributeur van Anne & Valentin, Mykita en Jacques Marie Mage in zijn land. Dergelijke internationale connecties en inzichten zijn waardevol in dit vakgebied. Het belangrijkste wat ik Ward – en alle vertegenwoordigers – wil meegeven, is dat deze rol vooral veel discipline vereist”.
Oprechtheid wordt enorm gewaardeerd. “Als ik een paar essentiële lessen kan overbrengen die mijn eigen mentor mij destijds heeft geleerd, dan beschouw ik mijn missie als geslaagd.” Een eerste bevestiging van zijn keuze kreeg Ward al snel tijdens MIDO. “Een jong en enthousiast team heette mij welkom, ik heb leuke eerste contacten gelegd met Nederlandse klanten en we zagen een prachtige nieuwe collectie gepresenteerd door de ontwerpers”.
“Er zit iets authentieks in Ward”, besluit Gerrit-Jan. “Bovendien heeft hij Anne & Valentin jarenlang verkocht. Hij kent het merk door en door en weet als geen ander hoe hij dat enthousiasme kan overbrengen op klanten. Met zijn ervaring en passie ben ik ervan overtuigd dat hij de perfecte persoon is om mijn rol over te nemen”. Met de komst van Ward kan Gerrit-Jan zich meer richten op het aansturen van de binnen- en buitendienst van Eyewear Studio. Ward glimlacht: “Wat ik hem wil meegeven? Neem ook eens een dagje vrij!”
Eyeline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Eyeline is een compact team met een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Eyeline
